Колоніальний стиль зародився в епоху первооткритія європейцями нових країн і континентів. Живучи далеко від батьківщини, вихідці з Іспанії, Британії, Португалії намагалися зберегти звичний для них європейський інтер'єр, однак, збагачуючи його різними традиціями, властивими тим країнам, де вони селилися. Так, з вигадливого поєднання класичної європейської школи інтер'єру та етнічних інтер'єрів Південної Америки, Африки, Азії і народився стиль, який прийнято називати колоніальним.

При бажанні втілити даний стиль інтер'єру в життя, потрібно, перш за все, пам'ятати, що більш доречний він буде в заміському будинку, ніж у квартирі, бо передбачає не тільки внутрішній дизайн приміщення, а й зовнішній пристрій будинку з притаманними для колоніальних особняків архітектурними особливостями .

Для колоніального стилю характерні наступні відмітні риси:

- Великі вікна;

- Відсутність чіткого зонування усередині приміщень будинку - для поділу використовуються лише такі декоративні елементи як ширми і завіси;

- Просте непомітне оформлення меблів, дверей, вікон укупі з багатством декоративних елементів, як правило, ручної роботи;

- Використання для обробки приміщень натуральних матеріалів, таких як камінь, дерево, мідь, кераміка, льон, вовна, шовк;

- Як уже згадувалося вище, поєднання класичних європейських і екзотичних етнічних рис в оздобленні приміщення. Наприклад, сидіння стільця з екзотичної деревини буде оформлено у вигляді класичної обтягнутою тканиною подушки. Або ж англійська абажур закріплюється на ніжці, зробленої з коралів або черепашок. Ніжки меблів при всьому її європейському вигляді можуть бути оформлені у вигляді лап тварин.

- Обов'язково в колоніальному стилі величезна кількість сувенірів з якої-небудь однієї країни. Це можуть бути і вазочки, і шкатулки, і статуетки, і маски, і килимки, і зброю, і інші декоративно-прикладні елементи. Розташувати всі ці дрібниці краще на полицях масивних шаф або над каміном.

Що стосується обробки будинку в колоніальному стилі, то, природно, через велику кількість декору, стіни, підлога і стеля повинні бути однотонними, інакше приміщення буде зайво строкатим і виснажливим для перебування. Для стін підійде бежевий або кремовий колір, який стане фоном для картин, дзеркал та іншого декору. Стеля часто прикрашається дерев'яними балками і по центру великої класичної люстрою з кількома плафонами. Приміщення будинку в колоніальному стилі завжди має бути заповнено світлом: вдень він ллється з вулиці у великі вікна, а ввечері його поширюють численні світильники, в тому числі і в етнічному стилі. Підлога в інтер'єрі колоніального стилю краще зробити кам'яним або ж дерев'яним, причому деревина повинна бути цінних порід.