Поява технології виробництва обробної плитки з твердістю граніту істотно розширило сферу її застосування. Перші зразки нового матеріалу під назвою «грес» (у нас «керамограніт») з'явилися в кінці 70-их років. До України керамограніт дійшов тільки в 90-их, але зате незнайома раніше плитка відразу стала бестселером.

Одне з головних споживчих властивостей керамограніта полягає в його надзвичайної міцності. Він підходить не тільки для внутрішніх, але і для зовнішніх робіт. Технологічні характеристики керамограніта вражають. За деякими пунктами він навіть перевершує натуральний граніт. Варто також відзначити найширші декоративні можливості керамограніта. Цей матеріал може імітувати практично будь-яку поверхню.

Технологія виготовлення керамограніта досить складна, що відбивається на його ціні. Вихідна сировина - подрібнена в пил каолінова і іллітовая глина, пісок, польовий шпат, а також пігменти мінерального походження. Особливістю технології є формовка плиток з сухої суміші під тиском 80 кг / см ², при якому з суміші віддаляється все повітря. Далі тиск збільшується до 500 кг / см ². Плитка відправляється на випал в обезвоженном вигляді. На неї попередньо наноситься малюнок і глазур. При випалюванні температура піднімається до 1300 ° С.

Створені умови повторюють природний процес утворення граніту. У результаті виходить штучний граніт, але необхідної форми і кольору. Його не потрібно пиляти і шліфувати. Крім того, штучний граніт виходить більш щільним, що робить його міцніше натурального граніту.
Поверхня керамограніта може бути гладка або шорстка, матова або глянсова, рівна або фактурна. Для отримання деяких видів поверхонь керамограніт може піддаватися додаткової обробки після випалу.

Якості керамограніта
Незважаючи на те, що керамограніт є певною мірою крихким матеріалом і може розбитися при падінні, будучи покладеним, характеризується високою стійкістю до стирання та іншим механічним навантаженням. Керамогранітна плитка не трісне при падінні на неї важкого металевого предмета, не кажучи вже про банальні тарілках і пляшках.

Твердість керамограніта за шкалою Мосса може доходити до 8, тоді як твердість природного граніту за тією ж шкалою становить тільки 6 одиниць. Перевершують керамограніт хіба що корунд і алмаз. Це означає, що керамограніт в побуті практично нічим не можна подряпати. Піщинки, яких так боїться звичайна підлоги керамічна плитка, керамограніту нестрашні. Проте варто відзначити, що глазур, якою покривають у т.ч. і багато видів керамограніта, не відрізняється високою зносостійкістю. Тому у вхідних зонах краще використовувати неглазуровані керамограніт.

Відсутність пір і низьке водопоглинання керамограніта, робить його стійким в широкому діапазоні температур від -50 до +50 ° С. Важко назвати більш підходящий матеріал для зовнішньої плиткової обробки, чим керамограніт. За морозостійкості він перевершує практично всі відомі натуральні породи. Керамограніт вбирає не більше 0,05% води за загальним обсягом, але це мізерна кількість не здатна своїм температурним розширенням викликати деструктивні зміни в цьому матеріалі. Їм можна сміливо облицьовувати фасади, цоколі, майданчики балконів і т.п.

Непориста структура керамограніта робить його немарким. Причому фактурні поверхні також легко відчистити, як й рівні. Забруднювачі всіх походжень не вбираються і не в'їдаються в його структуру, тому його легко відмити. Керамограніт дуже гарний у різних мокрих зонах, де звичайна кераміка часто намокає через нещільні міжплиточних шви. Нестрашні керамограніту і різні хімічно активні речовини і барвники.

Сам же керамограніт пофарбований у масі, тому навіть при нанесенні глибоких подряпин залишається однотонним. Колір може змінитися тільки у керамограніта з кольоровою глазур'ю через вигоряння пігменту. Але це відбувається через досить тривалий період. До речі, подібного вицвітання схильна будь-яка глазурована кераміка.
Керамограніт є високогігіенічним матеріалом унаслідок все того ж відсутності пір. Завдяки цьому він знаходить застосування в приміщеннях, де необхідно дотримуватися особливих санітарних умов. Такими є стоматологічні кабінети, операційні. Керамограніт допомагає підтримувати чистоту у вологих приміщеннях.

Одне з корисних властивостей керамограніта - нездатність накопичувати статичну електрику. Керамограніт є діелектриком, а в сукупності з високою теплопровідністю, - це найбільш підходящий матеріал для обробки підлоги з електропідігрівом.

Дизайнерські можливості керамограніта
За допомогою пігментів і нанесення фактури поверхні керамограніта можна надати практично будь-який вид. Колекції керамограніта можуть містити величезну кількість самих різних відтінків і текстур. Цей матеріал часто копіює природні забарвлення, наприклад, натуральний камінь або деревину, але може з високою точністю відтворювати інкрустацію і мозаїку. Цікаво, що керамограніт може повторювати не тільки текстуру дерева, а й характерну фактуру її волокон. Те ж відноситься і до імітації каменя та інших матеріалів. При необхідності оформити приміщення в рустікальном стилі можна скористатися штучно зістарений керамограніт.
 
 
Проте варто зауважити, що чим складніше текстура, тим вище ціна керамограніта. Наявність фактури робить його ще дорожче. Найдешевший - однотонний керамограніт або має текстуру «сіль з перцем». А ось імітація мармуру, малахіту, яшми і деяких інших каменів вимагає дорогих пігментів, що не може не відбитися на вартості матеріалу. Ціноутворюючим фактором є також і спосіб нанесення текстури. Найбільш дорого обходиться цифровий друк на промисловому плоттері, а також шовкографія.
Сфера застосування керамограніта не обмежується практично нічим. У той же час необхідно розуміти різницю між видами цього матеріалу, які можуть вплинути на вибір. Так, найбільш дешевий у виробництві гомогенний керамограніт, що має однорідну структуру, навіть при стиранні не змінює свого виду. Існує також частково пофарбований керамограніт, у якого пігментований тільки верхній декоративний шар, а підкладка залишається без забарвлення. Товщина верхнього шару зустрічається від десятих часток міліметра до 1-2 мм. Застосування часткового фарбування знижує вартість матеріалу, оскільки в його виробництві використовуються дуже дорогі пігменти. Таким чином, найбільш зносостійкий керамограніт є дешевшим, а не навпаки. Декоративні види цього матеріалу не варто використовувати в місцях з підвищеним навантаженням. Вони підійдуть для обробки стін і підлоги житлових приміщень, де ходять в домашньому взутті.

І двошаровий і гомогенний керамограніт зазвичай покривають хоча б найтоншим шаром глазурі, яка запечатує найдрібніші пори на поверхні матеріалу.
Гразурованний керамограніт зовні нагадує кахель. Глазур на ньому може бути прозорою або кольоровий. Такий керамограніт зовні виглядає дуже ефектно, але по стійкості до стирання поступається звичайному керамограніту. Дана характеристика сильно залежить від якості самої глазурі.
Найбільш твердий і стійкий до стирання - матовий керамограніт. Він не слизький, і тому його можна використовувати як покриття терас, сходів, ганку, садових доріжок.

Керамограніт, що проходить шліфування алмазним пилом, називається полірованим. Виглядає такий матеріал дуже ефектно за рахунок глянсового блиску. Однак глянсова поверхня вимагає періодичної обробки захисними засобами - спеціальними мастиками. В якості підлогового покриття полірований керамограніт підійде для тих приміщень, де він буде залишатися сухим. При попаданні води він стає дуже слизьким.

Полуполірований (лапатірованний) керамограніт менш слизький, ніж полірований, однак ступінь його глянсовості уменьшіна на 20%. Сфера його застосування обмежена: матеріал не підходить для ванної та кухні, де в мокрому вигляді він ще залишається досить слизьким.
Сатинований керамограніт має м'яким блиском, який виходить від нанесеного на його поверхню шару мінеральних солей. Він дорожчий матового, але по експлуатаційних характеристиках близький нього.

Фактурний керамограніт (структурований, рельєфний) виготовляється у спеціальних прес-формах, що імітують різні рельєфні поверхні. Такий матеріал підходить для будь-яких приміщень, але особливо для ванних та басейнів, де з метою безпеки необхідно хороше зчеплення покриття з підошвою.
Категорія стиранням і протиковзкі властивості керамограніта

Для плитки для підлоги стійкість до стирання і ступінь ковзання є дуже важливими характеристиками. За нормою Р.Е.I. існує п'ять категорій зносостійкості:
• I-ая категорія - для покриттів не схильних навантажень;
• II-а категорія - для підлоги з незначним навантаженням;
• III-ая і IV-а категорія - для приміщень з малою і середньою навантаженням;
• V-а категорія - для інтенсивних пішохідних навантажень.

Протиковзкі властивості при ходьбі у взутті описуються норою DIN 51130, де найбільш слизька плитка позначена як R9, а найменш слизька - R13.
Протиковзкі властивості при ходьбі без взуття позначені нормою DIN 51097:
• клас А - для сухих приміщень;
• клас В - допускається для використання у ванних, басейнах тощо;
• клас С - максимальні протиковзкі властивості.