Причини високої популярності шиферу як виду покрівлі прості: відносно невисока вартість матеріалу, його доступність, міцність і надійність, тривалий термін служби і простота монтажу. Більш того, завдяки сучасним технологіям стало можливим позбутися звичного сірого кольору і вибрати шифер будь-якого кольору, відповідного Вам за стилем і інтерьерному рішенням.

На сьогоднішній день широко використовуються два види шиферу. Азбестоцементний шифер виготовляється з портландцементу, азбесту і води. Ці компоненти змішуються в певних пропорціях, і після затвердіння суміш перетворюється в міцний і надійний матеріал. Волокнистоцементні або безазбестовий шифер має в своєму складі цемент високої якості і спеціальну волокнисту суміш, яка виконує функції армування. Цей вид шиферу стійкий до механічних пошкоджень і має тривалий термін служби - до 50 років. Гумовий шифер не набув великого поширення, оскільки його покрівельні властивості вельми суперечливі - цей матеріал не стійкий до великих морозів і до того ж горючий. Але його легко укладати навіть поодинці і він оптимальний для покриття будівель з пологою дахом.

Для того, щоб зрозуміти, чи варто застосовувати шифер в якості покрівлі даху свого будинку або гаража, варто вивчити його сильні і слабкі сторони. Отже, до переваг можна віднести:

Високу міцність матеріалу - шифер володіє хорошою твердістю, а тому здатний витримати навіть вага людини, чого не скажеш, наприклад, про Ондулін.

У літню пору, коли сонце найактивніше, нагрів шиферу мінімальний на відміну від інших покрівельних матеріалів.
Шифер довговічний. Достатньо лише звернути увагу на старі будинки, де стіни вже майже покосилися, а дах, покритий шифером, залишається в цілості й порядку.
Вологість, якої так бояться металеві покриття, не страшна для шиферу - він не піддається корозії при попаданні на нього води.
Під час дощу шифер не буде видавати гучні звуки, як якщо б краплі стукали по металевій даху.
При псуванні пошкоджені листи легко замінюються на нові, не вимагаючи при цьому великих фінансових витрат і фізичних зусиль.

З недоліків можна виділити вміст азбесту, який негативно впливає на здоров'я людини, можливість покриття мохом з часом і велику вагу самих листів шиферу, що вимагає участі в монтажі двох і більше осіб.