Їстівні частини щавля є листя, що містить 0,4-1% щавлевої кислоти. Щавель містить також вітаміни А і В, солі заліза і кальцію.
Розмножують щавель насінням. Воно дрібне, тригранні, коричневого кольору. Маса 1000 насінин становить 0,7 - 0,8 м. При посіві рано навесні проростають на 9-12-й день. Сходи з'являються у вигляді двох сім'ядольних листочків яйцевидної форми. Справжні листки зібрані в прикореневу розетку, мають подовжено-яйцеподібну форму, соковиті. М'ясистий, товщиною 1-1,5 см корінь рослини разом з головкою зимує в грунті і навесні утворює розетку листя. Першого літа розвиваються тільки листя і тільки на окремих рослинах утворюються квітконосні стебла. На другий рік на всіх рослинах, в яких утворилися навесні розетки, влітку розвивається квітконосний стебло висотою 50-70 см з суцвіттям-віничком. Запилюється щавель перехресним способом.

Щавель - холодостійка рослина. Оптимальна температура росту його становить 15-18 °. Листя витримують до 6 ° морозу. До інтенсивності освітлення щавель помірно вимогливий і витримує часткове затінення. Вимагає достатньої кількості вологи, але підтоплення викликає загнивання його коренів. Вимогливий щавель також до родючості грунтів.
У більшості областей України районований сорт Широколистий, а в Криму, Миколаївській та Хмельницькій областях - Бельвільській.

Щавель вирощують у запильном ділянці овочевого сівозміни. Під глибоку (на 27-ЗО см) зяблеву оранку необхідно внести до 40 т / га гною разом з повним мінеральним добривом з розрахунку 2-4 ц кожного.

Сіють щавель рано навесні. В умовах задовільного зволоження його можна висівати і влітку після ранніх культур. Сіють широкорядним або широкосмуговим способом з міжряддями 45 см, а при зрошенні по борознах - двох-трирядкова стрічками з відстанню між ними 55 см і між рядками в стрічці 15-30 см. Насіння загортають на глибину 2-3 см. Норма висіву становить 4 кг / га.
Після появи сходів міжряддя розпушують, а у фазі двох-трьох справжніх листків проріджують посіви, щоб рослини в рядку залишилися на відстані 4-5 см. Протягом літа грунт також розпушують, запобігаючи утворенню кірки, ущільнення верхнього шару грунту і розвитку бур'янів. Суцвіття, що утворилися вже в перше літо росту на окремих рослинах, видаляють. На зрошуваних ділянках в літні місяці (червень - серпень) посіви 4-5 разів поливають. Восени міжряддя на стрічкових і широкорядних посівах потрібно розпушити на глибину 7-8 см.

Кожну зиму під щавель вносять перегній з розрахунку 18-20 т / га. На другий і третій роки рано навесні поле боронують, а при позначенні рядків розпушують міжряддя, загортаючи добрива. Вже через 2 декади після початку весняних робіт листя досягають висоти 18-20 см і придатні для використання.
Збирають тільки розвинені, велике листя і нещільно укладають у тверду тару. Після кожного прибирання врожаю на посівах слід внести по 8-10 т / га гною і повне мінеральне добриво, а на зрошуваних площах провести поливи і розпушити грунт. Повторно збирають листя через 1,5-2 декади.

Щоб, прискорити пробудження рослин, рано навесні ділянки під щавлем накривають плівкою у вигляді тунелів.
На початку червня, коли починає надходити врожай ранньої капусти, збирати щавель припиняють, але догляд за культурою (розпушування, полив, знищення бур'янів, видалення квітконосів) продовжують, щоб в корінні накопичилися пластичні речовини для утворення нового врожаю наступної весни. Через 3-4 роки використання плантацію переорюють, вибираючи при цьому коріння для зимової вигонки зелені.

Середня врожайність за рік становить 100-120 ц / га, а при високій агротехніці може досягати 200 ц / га.
Зимову вигонку зелені щавлю можна проводити і в період обмеженого природного освітлення - з листопада по лютий. Як правило, в цей час зелень щавлю вирощують не з насіння, а з коріння, поживні речовини яких використовуються на утворення листя.

Коріння висаджують рядками з відстанню між ними 10 см, а в рядку - впритул. Листя відростає, і вже через 25-30 днів після посадки їх можна збирати, зрізаючи більше. Потім збирають продукцію ще 2 рази через 1,5 декади. Урожай щавлю з 1 м2 закритого грунту становить 3-4 кг.