Фенхель, досить поширена рослина в нашій країні, і користується величезною популярністю в Західній Європі. Широко використовується в Італійській кухні, при приготуванні страв з м'яса і риби, бланшированную зелень фенхеля подають у вигляді гарніру.

Німецькі кулінари додають фенхель до складу ковбас і сосисок. В Індії насіння фенхелю підсмажують і застосовують не тільки при приготуванні гострих, жирних страв, але і з'їдають трохи після їжі, для дезодорування порожнини рота і поліпшення травних процесів.

Застосування фенхеля у вітчизняній кулінарії, більш вузько, однак, і наші кулінари використовують свіжі і сухі запашні листя фенхелю як пряність до основним і гарячих страв, стебла і листя при консервуванні домашніх заготовок, а плоди фенхелю здавна використовувалися в домашній випічці.

Ефірному маслу, одержуваному з давлених насіння, слід приділити особливу увагу. Плоди містять близько 5% запашного масла - прозорою безбарвної рідини зі специфічним м'ятно - анісовим запахом і незвичайним спочатку гіркуватим, сменяющимся на солодкий смак.

Температура застигання масла від 3 до 6 º С. Більш висока температура застигання вказує на олію фенхелю більш високої якості. У маслі міститься 55 - 60% анетола, сліди анісової альдегіду, анісової кислоти та метілхавікола і терпени. Масло фенхеля отримане з насіння є складовою еліксирів і мікстур від кашлю, використовується як
пряність і ароматизатор в кулінарії, і як запашне масло в парфумерії.

Настільки широке і різноманітне застосування фенхеля цілком виправдано, дане запашне рослина має крім пряно-смакових достоїнств, ще і масою корисних властивостей.

Фенхель застосовується як засіб від кашлю та бронхіту. Використовується для лікування ниркових і очних захворювань. Надає заспокійливу дію і є гарним антисептиком. Показаний годують груддю матерям для поліпшення лактації, навіть допомагає омолодити шкіру і розгладити зморшки.

Спектр застосування фенхеля надзвичайно широкий, але на мій погляд самим цінним його властивістю є здатність стимулювати травний процес і запобігати проявам метеоризму. Іншими
словами, плоди фенхелю є потужним травним ферментом, допомагає організму справитися з важкої, жирної, гострої їжею, що не
вдаючись при цьому до використання медикаментозних препаратів. Іноді фенхель плутають з іншими зонтичними рослинами, які можуть бути отруйні, тому потрібно добре уявляти, як виглядає наш аптечний кріп.

Характеристика.
Потужний трав'янистий дворічник з сімейства зонтичних. Має прямий стебло без волосків, що досягає 0,9 - 2 м у висоту. Листя сизувато-зелені, розсічені на нитковидні часточки (практично точна копія кропу). Квіткові суцвіття мають форму парасольок і теж мають повну схожість з городнім кропом. По закінченню цвітіння, починають розвиватися плоди - двусемянкі, в простолюдді звані насінням.

Плоди складаються з двох легко розпадаються половинок, мають видовжену форму довжиною до 10 мм, шириною близько 3 мм з характерною ребристою поверхнею. Насіння фенхелю сірувато-зеленого кольору, мають солодкий смак і характерний фенхелевий аромат. У овочевих сортів фенхеля, в прикореневій зоні утворюється клубнеобразного освіту, яка застосовують для приготування різних страв.

Вирощування.
У дикому вигляді фенхель можна зустріти в Криму та на Кавказі. Ідеальними грунтами для виростання фенхелю є чорноземи, суглинки. Посів виробляється рано, через тривалого терміну проростання (до 20 днів).
Протягом усього сезону потрібно злегка зволожений грунт і хороше освітлення. При вирощуванні овочевого фенхеля, як правило, застосовують розсадний спосіб.

У цілому рослина не примхливо і особливого догляду не потребує.