Коркове покриття для стін, пластини і шпалери, відносяться до групи сучасних екологічно чистих оздоблювальних матеріалів. Воно є одним з різновидів дерев'яних покриттів для стін. Для їх виробництва використовують кору коркового дуба, що росте в Південній Європі і Північній Африці. Близько 35% площі всіх пробкових лісів знаходиться на території Португалії. Тепла, в міру вологий клімат цієї країни найбільш сприятливий для зростання унікального дерева.

Пробкові вироби використовуються людиною з найдавніших часів. Їх асортимент дуже широкий. Починаючи з усім відомих винних пробок і посудних виробів, закінчуючи елементами одягу, сумками і кошиками. Дубова кора дуже легка, вільно пропускає повітря, але надійно затримує вологу і запахи. Пробкові вироби не схильні до гниття і руйнування шкідливими комахами.

Ліси і штучні посадки коркового дуба в Португалії знаходяться під контролем держави, починаючи з 17-го століття, і є національним надбанням. Тривалість життя кожного дерева варіює від 160 до 200 років. При дбайливому зверненні за цей період вдається зібрати до 450 кг кори. Для виробничих цілей дбайливо зрізають самі поверхневі пласти без пошкодження регенерационного шару. На відновлення знятих ділянок у дерева йде від 5 до 7 років і не позначається на його загальному «здоров'я».

Процес підготовки зрізаною кори до запуску у виробництво може тривати від 12 до 15 місяців. Кілька разів її кип'ятять у величезних чанах і висушують поки її консистенція не досягне потрібних параметрів. Повністю підготовлена ​​кора подрібнюється на міліметрові гранули, масу яких пускають під прес. У процесі здавлювання відбувається склеювання гранул між собою за допомогою внутрішньої деревної смоли. Ущільнена, таким чином, коркова маса надходить у виробництво.

До недавнього часу пробкові покриття залишалися для російського ринку оздоблювальних матеріалів абсолютно екзотичними виробами. В останнє десятиліття їх асортимент неухильно розширюється, завойовуючи собі все нових і нових шанувальників. Не можна не відзначити, що вартість натуральних пробкових матеріалів може істотно перевищувати таку із синтетичних аналогів. Однак не залишається сумнівів, що додаткові фінансові витрати з лишком виправдовують унікальні екологічні властивості матеріалу.

У першу чергу, екологічні якості коркового покриття для стін оцінять люди, схильні до алергічних реакцій. Багато сучасні синтетичні покриття та клейові склади, на жаль, такими якостями не володіють. Іншим важливим якістю пробкових покриттів є їх виражений антистатичний ефект. Поверхня таких виробiв не електризується, а значить не притягує дрібні частинки пилу і бруду з повітря. Легка вологе прибирання з використанням пилососа виявиться цілком достатньою і не заподіє естетичного шкоди. Є ще одна важлива обставина. Настінне коркове покриття є природним регулятором вологості повітря. Мікрогнізда, які матеріал містить у великій кількості, заповнені газом і служать унікальним обмінником для зовнішнього середовища. Повітряні пари і гази з кімнати вбираються мікропорами коркового покриття з подальшим їх розчиненням. З цієї ж причини вбирається зайва волога, яка повертається в приміщення при підвищенні сухості повітря.

Коркові покриття вимагають досить дбайливого до себе ставлення й акуратності в експлуатації. Будучи пружними і еластичними, вони погано переносять прямі механічні дії гострих кутів меблів, використання металевих кріпильних виробів, хоча легко витримують значні перевантаження, приймаючи колишню форму після їх припинення. Сучасний кімнатний дизайн нерідко пропонує поєднання відразу декількох різних стилів всередині одного приміщення. Частини кімнати або залу можуть розділятися перегородочка, усередині яких стіни покривають різними матеріалами. Затишний куточок, оброблений натуральною пробкою, всередині просторого робочого кабінету може служити прекрасним прикладом такого поєднання.

Оздоблення кожного приміщення вимагає індивідуального підходу і творчого розв'язання. Будь-який матеріал завжди має як свої переваги, так і свої недоліки. Якщо оздоблювальні вироби підбираються з урахуванням втілення поставленої дизайнерської ідеї, то виконана робота завжди буде радувати око і створювати гарний настрій