Будівництво власного малоповерхового будинку практично завжди передбачає формування перекриттів. Можна для цього скористатися готовими ЗБВ конструкціями, але їх застосування не завжди доречно. Втім, як і не завжди можливо, оскільки вимагає застосування підйомної техніки, працювати якої в умовах щільної забудови практично неможливо. Найбільш прийнятним рішенням для перекриття послужать балки, причому використовувати їх можна як для організації підлоги першого поверху, так і для формування міжповерхового перекриття.

Найбільш придатними матеріалом для перекриття служить дерево, але необхідно знати, як розрахувати дерев'яні балки, щоб перекриття згодом не піднесли неприємних сюрпризів. Найкращим варіантом буде звернення до фахівців, які за розрахунковим навантаженням зможуть правильно розрахувати необхідний мінімум товщини балок і частоти їх розміщення. Втім, мінімальні значення можуть бути взяті і з численних таблиць, так само, як можна влаштувати «суцільне» розміщення балок. Танк, звичайно ж, вони не витримають, але цілком зможуть витримати вантажний автомобіль середнього класу.

Зрозуміло, що всім забудовникам хочеться, щоб будівництво велося з мінімальними витратами, тому суцільне розміщення балок - явище вкрай рідкісне і, відверто кажучи, не раціональне. У деяких випадках дерев'яні балки замінюються на двотаврові металеві, але в таких випадках крок розміщення збільшується. Іноді застосовується комбінація металевих і дерев'яних балок, але працювати з настільки різнорідним перекриттям буде скрутно. Однорідність для зручності роботи більш відповідний варіант, тому дерев'яні балки можна зустріти набагато частіше.

За відсутності фахівців або відмову від їхніх послуг з інших причин, необхідно користуватися рекомендованими величинами і знати кілька простих правил. Перед тим, як розрахувати дерев'яні балки, необхідно провести виміри приміщення, визначити короткі і довгі сторони і з'ясувати приблизні «робочі» навантаження на перекриття. Виходячи з цього буде проводитися розрахунок товщини балок і частота їх розміщення. Розташовувати балки необхідно рівномірно, щоб забезпечити розподіл навантажень на всі перекриття та не викликати руйнування окремих його ділянок. Розташовувати балки необхідно по довгій стороні приміщення, що перекривається, забезпечуючи тим самим більшу їх витривалість.

Середні рекомендовані показники для балок не надто складні. Відношення сторін перерізу дерев'яної балки складають 7:5, тобто при ширині балки 50 мм рекомендована висота її складе 70 мм. Розрахункове навантаження з урахуванням ваги самих балок не повинна бути менше 190 кг/м2. Допустимий прогин балки під навантаженням повинен знаходитися в межах 1/200 - 1/300 її довжини. Крок розміщення балок вибирається в межах від 0,6 до 1,5 метрів при рекомендованій довжині прольоту (довжини балки) у межах 2,4 - 4 метрів. Для більш складних розрахунків рекомендується все-таки скористатися знаннями фахівців або досвідчених майстрів.