Сьогодні будівельники застосовує переважно нові матеріали, які вважаються більш екологічно безпечними. Але чи так це насправді? Профнастил та металочерепиця покриваються полімерними захисними складами, які складно назвати екологічно чистими хоча б тому, що, по суті, це пластик. Металопластикові вікна витісняють дерев'яні, але чи можна полівінілхлорид назвати більш чистим з точки зору екології, ніж натуральну деревину? Популярна нині OSB в невеликих кількостях виділяє фенол з клейової основи, хоча казеїновий клей, використовуваний в позаминулому столітті, тримає нітрохи не гірше.

В останні роки все більше в якості покрівельного матеріалу використовується метал, витісняючи шифер і тим більш традиційну черепицю. Підлили масла у вогонь конкуренції та результати європейських досліджень про те, що шифер, вірніше, азбест в його складі, шкідливий для здоров'я і може виступати канцерогеном. Правда, якось забулося, що саме шифер природного походження служив покрівельним матеріалом на території Німеччини ще десяток століть тому. Так що питання: шифер шкідливий чи ні, варто розглядати через призму часу. Близько тисячі років цей матеріал успішно служив людині, і тільки в останні кілька років чомусь потрапив у немилість.

Правда, не варто забувати, що застосовувався досить широко, в тому числі і у нас, шифер для покрівлі був зовсім не природним матеріалом. Технологічно він являє собою тонкий шар схопили портландцементу з домішками азбесту. Між іншим, і азбест, і складові портландцементу зустрічаються в природі досить часто, але, правда, не в з'єднаннях, а окремо. Зрозуміло, якщо застосовувати самі корисні речовини у «кінських дозах», то це не може не відбитися на здоров'ї, але ж житло не заповнюється азбестовим пилом, та й цемент ми ложками не вживаємо.

Так все-таки: шифер шкідливий чи ні? Цілком можливо, що технології виробництва у нас і в Європі дещо різняться, тому ЇХ шифер може виявитися шкідливим. Втім, таке може статися і у нас, але переважно у випадках, коли склад сумішей доповнюється якими-небудь відходами. При відповідному контролі шифер практично безпечний, тим більше що безпосереднього контакту з організмом він не має. Втім, настільки ж ретельних досліджень безпеки полімерного покриття металочерепиці попросту не проводилося.

Деякі схильні вважати, що таке ставлення до шиферу викликано нечесною конкуренцією, оскільки необхідно було розчистити дорогу металевої покрівлі. Втім, сьогодні металочерепиця не настільки «респектабельна», але багато компаній, які продають покрівлю, як і раніше мусують міф про шкідливість шиферу в особистих, відверто корисливих цілях, забуваючи про те, що використання металочерепиці має свої переваги, а шиферу - свої.