Труби піддають ізоляції, по-перше, для того, щоб трубопровід служив довше, а по-друге, для забезпечення його безпеки. Ця операція широко застосовується для модернізації трубопроводу, що знаходиться в роботі.

Найбільш відомими методами, якими проводиться ізоляція труб, є:
1. Мінераловатний метод.
2. Пінополіуретанова (ППУ) ізоляція, виконана на заводі.
3. Полімінеральна ізоляція, виконана на заводі.
4. Предізоляція труб Ізопрофлекс і Касафлекс.

Розглянемо більш детально ці методи.
Переваги та недоліки мінераловатної ізоляції
Цей вид ізоляції застосовувався ще в радянський час. Він полягає в тому, що трубопроводи укладаються на мати з мінеральної і базальтової вати, вкриваються оцинкованими листами і розчинами з азбоцементу. Це покриття призначене для захисту від ультрафіолетового випромінювання і підвищення міцності конструкції. Труби покривають лаками і фарбами для захисту від корозії.

При таких перевагах, як висока захищеність від пожежі та екологічна безпека, метод володіє істотними недоліками. До них відносяться:
• значні втрати тепла;
• погана гідроізоляція;
• висока можливість корозії;
• додаткові витрати на виробництво каналів;
• великі трудовитрати на пристрій ізоляції;
• неможливість контролю після нанесення ізоляції;
• незахищеність від вандалів.

Цей метод знайшов собі зараз застосування в закритих, пожежонебезпечних приміщеннях з низькою вологістю.
Переваги та недоліки пінополіуретановою ізоляції трубопроводів
При цій ізоляції застосовується схема, яка називається «труба в трубі». Вона виконується в заводських умовах шляхом уприскування компонентів рідкого пінополіуретану в порожнину між трубою і зовнішньої ізоляцією з поліетилену. При складанні рідкого розчину треба точно дотримуватися пропорцію між вхідними в нього компонентами, що має велике значення. Склад потім застигає і забезпечує ізоляцію труби.
Для надійного зчеплення складу з поверхнею труби, вона очищається від окалини та іржі. Потім на трубу, у разі прокладки підземної траси, наноситься поліетиленове покриття. Зчеплення складу з цим покриттям досягається за допомогою коронарного електричного розряду.

При прокладанні надземної траси для захисту використовують оцинковану оболонку. Подібним чином виготовляються всі фасонні вироби та арматура. Для їх виготовлення застосовується сучасне обладнання, на якому працюють висококласні фахівці.
Цей метод має цілу низку наступних позитивних властивостей:
• Він має широку сферу застосування, так як захисний склад поєднує в собі еластичність і твердість.
• Ізоляційний склад має низький коефіцієнт теплопровідності.
• Ізоляція розрахована на тривалий та надійний термін служби, не менше чверті століття.
• Виконати ізоляція на основі високих технологій, з використанням сучасного обладнання.

• Матеріали не схильні до корозії, стійкі до впливу шкідливих хімічних речовин, цвілі і гнилі.
• Контроль цілісності може бути проведений без земляних робіт.
• Можна варіювати товщину ізоляційного шару в залежності від кліматичних умов.

Звичайно, цей метод має і свої недоліки. Насамперед, до них слід віднести низьку якість виконання ізоляції на заводах-виробниках, а також низька якість будівництва. Про це говорить той факт, що трубопроводи, ізольовані за цією схемою, експлуатуються в інших країнах до п'ятдесяти років, а в нашій країні не витримують і п'яти років роботи. Організація виробництва вимагає високих витрат і залучення висококваліфікованих фахівців з високою оплатою.
Переваги та недоліки полімінеральної ізоляції заводського виконання
Авторство у розробці цього методу належить російським ученим.

Для виконання ізоляції готується рідка суміш з пінополіуретану і піску, щебеню, крихти, або іншого неорганічного зернистого матеріалу. Потім її заливають в роз'ємну форму, що примикає до ізольованої трубі.
Склад заповнює порожній простір і твердне. Форма попередньо змащується для того, щоб її можна було легко зняти з труби. Зчеплення ізоляційного складу з трубою здійснюється за рахунок компонентів, що входять до нього.

Труби, піддані полімінеральної ізоляції, подібні з трубами в пінополіуретановій ізоляції, а тому володіють усіма позитивними властивостями останніх. Однак труби в полімінеральної ізоляції володіють і рядом власних переваг:
• Організація виробництва обходиться в багато разів дешевше в порівнянні з організацією пінополіуретановою ізоляції, обладнання застосовується просте, знос його невеликий. Обсяг некваліфікованих робіт невеликий.
• Спеціального обладнання при ізолювання стиків в польових умовах не потрібно. Використання найпростішої оснащення для ізоляції місць зварних стиків дасть результат, відрізнити від проведеного в заводських умовах.

• Дефекти ізоляції, які були отримані при транспортуванні і монтажі труб, усуваються в польових умовах.
• Висока міцність верхнього шару ізоляції, відсутність оцинкованої поверхні робить ці ізольовані труби стійкими до дій вандалів.
• Немає необхідності в постійному контролі над вологістю ізоляції, що знижує експлуатаційні витрати.
• Витрати на будівельно-монтажні роботи придбання елементів теплопроводів менше, приблизно на чверть, порівняно з аналогічними роботами для труб в пінополіуретанової ізоляції.

До недоліків цього виду ізоляції відноситься низька пожежостійкість і висока чутливість до впливу ультрафіолетових променів. Необхідно при прокладці наземних трубопроводів фарбувати їх кремнієвими або акриловими фарбами для захисту від ультрафіолетових променів.
Труби Ізопрофлекс і Касафлекс
Авторство у розробці труб Ізопрофлекс належить швейцарським фахівцям. У пристрої цієї труби виділяють кілька шарів. Внутрішній шар є свого роду напірної трубою, по якій передається нагріта рідина. Він утворений молекулярно-зшитим поліетиленом. Напірна труба із зовнішнього боку укріплена способом армування ниткою з кевлара, тому можна підвищити тиск рідини, що проходить по трубі.

Наступним після внутрішнього йде шар утеплювача, для якого застосований пінополіуретан. Останній шар з поліетилену являє собою захисну плівку від вологи. Ці труби мають велику гнучкість, тому при прокладці трубопроводів з їх допомогою дуже легко долати різні повороти, що зустрічаються на шляху.
У труб Касафлекс для внутрішньої напірної частини застосований не пластик, а гофрована і тонкостінна нержавіюча сталь. Застосування стали дало можливість підвищити робочий тиск і температуру. До достоїнств цих труб відносяться також такі властивості, як невеликі гідравлічні втрати і мале тертя, довгий термін служби. Ці властивості роблять труби Касафлекс більш вигідними в економічному відношенні, ніж звичайні. Але труби Касафлекс мають і чимало недоліків:

• Вони не можуть мати діаметр більше передбаченого технологією.
• Ціна на Касафлекс перевищує майже в чотири рази вартість труб у пінополіуретанової ізоляції.
• Для виконання стиків потрібно видаткова оснащення та спеціальне устаткування, що включає в себе гідравлічний прес, промислову пальник і інші агрегати.
• Стики повинні виконувати висококваліфіковані монтажники.
• Для укладання необхідна подушка з піску, щоб не допустити розрив оболонки.
• В обов'язковому порядку повинна працювати система ОДК.
• На стиках необхідно проведення зварювальних робіт.

• Під час розмотування бухти слід передбачити профілактичні заходи, що оберігають поліетиленову плівку від пошкоджень.
• Весь обсяг робіт виконується без всякої автоматизації, вручну.
• При тривалому зберіганні необхідно укрити і захистити від дії ультрафіолетових променів.

Всі наведені технології відповідають вимогам нормативних документів. Вибір виду ізоляції повинен бути прив'язаний до місцевих умов і економічно обгрунтований. На трасу всі елементи слід постачати комплектами, в ізольованому вигляді, що дасть можливість виробляти тільки зварювання і ізоляцію стиків.