Традиційно для влаштування фундаменту використовують пісок, щебінь, цемент. Однак існують альтернативні матеріали, які дозволяють заощадити значні кошти. Наприклад, залізничні шпали. Матеріал це недорогий і досить надійний. Купити його можна з доставкою прямо до місця будівництва.
Фундамент з дерев'яних шпал буде оптимальний для теплиці або лазні.

Переваги:
• Тривалий термін служби через просочення креозотом,
• Пружність,
• Низька чутливість до коливань температури,
• Гарне зчеплення з баластом,
• Невисока вартість,
• Матеріал не пошкоджується комахами і гризунами.

Недоліки:
• Обмеження в розмірах (2,75 м),
• Щодо велику вагу (45-80 кг).
Залізобетонні шпали найчастіше використовуються як основа або наповнювач при влаштуванні стрічкового фундаменту з бетону для будь-яких будівель. Вони дозволяють заощадити бетон і здешевити початковий етап будівництва. Крім того, виконують роль арматури, і при правильній їх укладанні виходить прекрасне підстава для будь-якої споруди.

Переваги:
• Висока міцність,
• Тривалий термін служби.
Основний недолік цього матеріалу - велику вагу (понад 200 кг).

ВИКОРИСТАННЯ дерев'яних шпал
Розглянемо на прикладі теплиці, як зробити фундамент з шпал своїми руками. У цьому випадку беремо дерев'яні шпали. Краще брати старі, які гарненько промили дощами, поки служили основою рейках. У цьому випадку вони вже не будуть виділяти шкідливих речовин, які входять до просочення. Однак витримають ще дуже довгий термін в якості фундаменту теплиці, адже в даному випадку навантаження будуть набагато менше, ніж на залізничному полотні.
Фундамент для теплиці з шпал починають споруджувати з підготовки основи. Копають неглибокі траншеї по периметру майбутньої теплиці. У траншеї укладають шпали так, щоб їх верхні кромки були урівень із землею. При дуже нестійких, рухливих грунтах фундамент роблять більш глибоким і укладають їх по кілька штук один на одного.
Варіанти з'єднання підстави в горизонтальній площині

• Будівельними скобами,
• Внахлест з додатковим скріпленням цвяхами. Для такого з'єднання потрібно зробити вибірку в торці кожної шпали наполовину її товщини довжиною 20 см.
По вертикалі конструкція з'єднується з допомогою арматурних прутів або милиць, які вставляють в попередньо просвердлені отвори.
Фундамент для лазні робиться приблизно так само, але в даному випадку слід уважніше поставитися до питання його заглиблення. На грунтах, які схильні пученію, слід опускати його на всю глибину промерзання, не менше півтора метрів. Якщо грунтові води глибоко, грунт стійка, то цілком можна обійтися мелкозаглубленним фундаментом.
Чи варто робити фундамент для будинку з шпал в тому випадку, якщо вони дерев'яні, велике питання. Це може бути доцільно тільки при споруді невеликого дачного будинку з бруса або легких матеріалів. В інших випадках слід використовувати тільки залізобетонні шпали.

ФУНДАМЕНТ ІЗ залізобетонних шпал МОЖЕ БУТИ ДВОХ ВАРІАНТІВ:
• Стрічковий,
• Столбчатий.
Робимо стрічковий фундамент
Для двоповерхового дерев'яного, каркасного будинку або одноповерхового будинку з цегли, бетонних блоків найчастіше роблять стрічкове підстава. Бетонні шпали у фундамент укладаються в дерев'яну опалубку, це істотно скорочує витрату цементу для заливки.

Етапи роботи
• Копається траншея на глибину, яка перевищує глибину промерзання грунту (у кожній місцевості свої особливості).
• Робиться опалубка. Як правило, її роблять з дощок. Вона повинна бути надійно закріплена від дна траншеї до верхньої частини майбутнього цоколя (до півметра вище поверхні землі). У випадках твердих грунтів, які не обсипаються, допустимо робити опалубку тільки для цоколя.
• Виконується підсипка - компенсаційний шар з піску висотою 10-20 см. Цей шар вбереже готовий фундамент від впливу сил обдимання, що виникають при замерзанні і відтаванні грунту.
• Готується бетон або цементний розчин.

• Заливається бетон по всьому периметру траншеї на невелику висоту, і в нього в якості буту укладаються шпали. Далі заливається наступний шар бетону, після чого знову укладаються шпали. Важливо укладати їх не один над одним, а з перетином по відношенню до попереднього ряду, тобто в шаховому порядку. Таким чином виконується заливка фундаменту до верху опалубки. Це дозволить виключити розтріскування готової стрічки.

Важливо: Не варто укладати шпали безпосередньо один на одного. Відстань між ними по висоті має бути близько 50 см. Між краями має бути відстань 50-70 см. Фундамент з жб шпал, виконаний таким чином вийде дуже міцним і прослужить довгий час.

Робимо стовпчастий фундамент
Такий тип підстави для будов найбільш економічний. Він підійде для каркасних, дерев'яних будинків, будівель з пінобетонних блоків на сирих грунтах, особливо, якщо вони схильні пученію.
Етапи роботи
• Під кожен стовп риється яма. Стовпи повинні розташовуватися під кожним кутом і ще по стовпу між ними через кожні 1,3-2 метра (це залежить від конструкції будинку). Глибина ями під кожну опору 1,5-2 метри. Ширина повинна дозволяти вставити шпалу і залити навколо неї цементний розчин.
• На дні кожної ями робиться бетонну основу або насипається утрамбований шар піску з щебенем.
• Наступний етап - установка шпал.

• Кожна з них в ямі заливається цементним розчином.
Фундамент з бетонних шпал може заощадити значну суму на початковому етапі будівництва. Однак не слід забувати, що матеріал цей досить важкий. Поодинці не кожен зможе укласти його в опалубку або встановити в яму. Тому може знадобитися додаткова техніка для укладання. Якщо все ж застосування даного матеріалу для будівництва здається доцільним, то можна покликати на допомогу друзів або спорудити пристосування, яке дозволить виконати таку важку роботу.