Болгаркою називають кутову шліфувальну машину. Застосовують її в основному для обдирання, затірки, різання металу, цегли, бетону, каменю та металопластику. Кутовий вона називається через особливості конструкції: її робочий вал розташовується під кутом 90 º відносно електродвигуна. Різниця моделей УШМ на професійні та побутові визначають призначення інструменту, і перед тим, як вибрати болгарку, враховують саме цей параметр. Професійні УШМ володіють великим ресурсом, мають додаткові функції, що полегшують роботу протягом багатьох годин. Їх збірку здійснюють з міцних і якісних матеріалів.

Побутові болгарки використовуються епізодично, вони розраховані на малі навантаження і застосовуються в домашньому ремонті або приватному будівництві. Професійні та побутові болгарки вибирають на основі наступних параметрів:
• потужність мотора,
• швидкість обертання шпинделя,
• максимально допустимий діаметр диска,
• наявність додаткових функцій,
• вага, комфорт використання.

Що залежить від потужності двигуна?
Від цього параметра залежить можливість використовувати великі диски: чим потужність більше, тим більше діаметри дисків, які можна застосувати. Відповідно, від цього залежить і швидкість обертання шпинделя, і час безперервної роботи болгарки. Стандартно професійні УШМ мають потужність 2,1 КВт і більше. Вибирати болгарку слід із запасом потужності, щоб вона не перевантажувалася під час роботи.

Побутовий клас відрізняється потужністю приблизно втричі меншою, ніж у професійного: від 650 Вт до 1200 Вт Цього достатньо, щоб провести домашній ремонт, тому, приймаючи рішення, яку болгарку вибрати, розраховують мінімально необхідну потужність. Слід зазначити час роботи інструмента: побутову болгарку треба зупиняти через кожні 15 хвилин безперервної роботи і давати їй охолонути.
Професійні УШМ здатні працювати протягом декількох годин без перегріву.

Швидкість обертання шпинделя
Є однією з найважливіших характеристик болгарки. Залежить від потужності і діаметру диска: чим він менше, тим більше має бути оборотів в секунду. Для різання металу досить 80 м / с під час торкання до оброблюваної поверхні. Всі професійні і багато побутові УШМ мають функцію регулювання швидкості шпинделя. Її застосовують під час зачистки зварних швів і шліфування поверхонь.

Важливо: чим менше швидкість обертання вала, тим більше нагрівається мотор, так як він працює з збільшеним навантаженням. Для уникнення перегріву і виходу інструменту з ладу слід регулярно відключати болгарку для охолодження двигуна.
Цей факт варто врахувати при покупці побутових різновидів, так як правильно вибрати болгарку можна без цих нюансів, якщо придбати професійний інструмент.

Абразивні диски
Для кожної поверхні призначено певний вид кола, при цьому не можна застосовувати диск для металу, щоб різати їм камінь або бетон. Він може деформуватися, злетіти на великій швидкості, призвести до нещасного випадку. Абразивний коло являє собою плоский диск, який закріплюється на шпинделі. На ньому нанесено маркування, яка позначає наступні параметри:
• товщина,
• діаметр зовнішній,
• діаметр внутрішній,
• різновид оброблюваного матеріалу,
• максимально допустима швидкість обертання валу.

Під час роботи матеріал диска постійно стирається, значить, його діаметр стає менше. Для безпечного користування фахівці радять починати роботу з дещо заниженою швидкістю шпинделя, і збільшувати її в міру природного зносу кола.

З чого складається абразивний диск?
Основою кола є твердий матеріал (кремній, корунд), частинки якого пов'язані спеціальним клеїть речовиною і армовані сіткою. Від кількості її шарів залежить міцність кола, безпеку його використання і ступінь стирання в одиницю часу. Призначення диска, тобто, для якого саме матеріалу він застосовується, залежить від величини зерна корунду або кремнію. Наприклад, диск, виготовлений з великих фракцій, використовують для різання бетону.
Діаметр кола визначає глибину розрізу. Для побутових болгарок використовують диски, зовнішній діаметр яких дорівнює від 115 до 230 мм. Посадковий (внутрішній) діаметр стандартно у всіх побутових УШМ дорівнює 22,2 мм. Можна застосовувати круги меншого діаметру, але більшого - ніколи. Призначення диска також визначається його товщиною. Якщо вона становить 1-3 мм, то він застосовується для різання, якщо більше - для зачищення або шліфування. Логіка проста: більш тонким диском легше різати, а більш товстим легше шліфувати.

Додаткові функції
Професійний інструмент наділений багатьма функціями для швидкої, безпечної і комфортної роботи.
1. Балансування диска. Функція призначена захищати від проблем нерівномірного стирання диска. Через це ускладнюється процес різання заготовки, з'являються вібрації. Автоматичне балансування усуває вібрації, забезпечує безперебійну роботу.
2. Фіксація шпинделя здійснюється спеціальною кнопкою, яка є у всіх УШМ. Вона блокує обертання шестерні, щоб забезпечити швидку заміну кола.
3. Електронна система зупинки мотора є тільки у професійних машин. Вона блокує роботу інструменту в екстрених випадках, наприклад, при перегріванні двигуна. У багатьох моделях УШМ цю функцію виконує запобіжна муфта. Це - хороший спосіб забезпечення високого рівня безпеки інструменту.

4. Плавний пуск двигуна забезпечує спеціальна система. Вона є практично у всіх моделях УШМ, її мета - захистити інструмент від зносу шестерень, а електромережу - від зайвого навантаження під час старту двигуна.
Отже, на основі розглянутих особливостей можна вибрати найбільш підходящий інструмент. Болгарка повинна бути досить легкої, щоб не втомлювалася рука, особливо, якщо роботи ведуться піднятим вгору інструментом, над головою. Всі моделі оснащуються додатковою вкручувати ручкою. Вона полегшує упор на шлифмашину під час роботи, дозволяє виробляти зусилля більш рівномірно і впевнено.

Практично весь інструмент має електричне живлення. Але що робити, якщо електрику відключено на час ремонту? У таких випадках застосовують болгарки, що працюють на акумуляторі. Час безперервної роботи залежить від його типу і рівня заряду, такий інструмент застосовують лише в побуті для робіт невеликого обсягу.